南红，即”云南红玛瑙”，古时称其为”赤玉”。历史上最有名的产地位于云南保山的杨柳乡。保山矿曾是清朝皇家脉矿，专供皇帝开采，开采出的南红深受皇宫贵族喜爱。其实没有人确切的知道南红这个称呼起源于何时，只知道这个名称的出现之多不会超过二十年。
关于南红玛瑙的历史，最早可以追溯到3000年前。青铜器时代的金沙古国沿用三星堆先民使用贝币的传统，将南红制作成贝币用于市面流通。制成的贝币形状简约精致，颜色鲜艳依旧，现成都古金沙博物馆可得以一见。而1000年前，南红又作为深海珊瑚的替代物又走上藏区的舞台。藏族人信仰佛教，所用的法器倒枝红珊瑚只产于日本海峡和台湾海峡，由于贸易困难和材料昂贵只能为藏区高层所拥有。普通信徒只能寻找珊瑚的替代品，最终发现了南红。位甘孜州东谷寺所藏的元代经卷中有关于藏族对于南红的记载，将之称为“天龙八部中厉鬼之血”，佩戴可避“龙难”，与红珊瑚、珍珠、蜜蜡、琉璃等并称为藏七宝。藏人喜爱南红另一个原因，还因为他们会将南红碾压成粉，用于止血。而在清朝时，由于雍正对藏传佛教的喜爱，南红又伴随着藏文化进入到清廷中。但随着清的落没，采矿需要和技术条件受限，南红逐渐消失在人的视野，多以收藏品的形式在少数人手中流通。

南红鉴别

目前我国的南红产地主要在“云南保山”和“四川凉山”，所以市场上的南红一般分为“保山料”和“凉山料”。有说法称，云南保山的玛瑙矿存已经日渐稀少，产量较低，所以价格在各类料中也是偏高的。凉山玛瑙是近年新发现的南红玛瑙矿石，因为它的颜色颇具油性，色质也更加深匀，也广受人们喜爱。

云南保山
保山的南红玛瑙矿脉属于沉积岩，呈现层状分布，离地表较近，虽然储量不少，但是在几千年的地壳运动和侵蚀风化过程当中，产生了不少断裂，有些甚至变成碎渣。这也造成了保山料多绺裂的现象。保山料的绺裂比较严重，雕刻起来有一定难度，所以保山料的雕件很难得。
保山南红在南红中开采历史最为悠久，产状比较为全面。《徐霞客游记》中曾有记载：“上多危崖，藤树倒罨，凿崖迸石，则玛瑙嵌其中焉。其色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也。随之深入，间得结瓜之处，大如升，圆如球，中悬为宕，而不粘于石，宕中有水养之，其晶莹紧致，异于常蔓，此玛瑙之上品，不可猝遇，其常积而市于人者，皆凿蔓所得也。”
保山南红多以原生矿床出，以爆破为主要采集方式。保山山料南红外皮呈不规则凌角块状，块度较大，原矿有围岩伴生。质地细腻，紧密，材料微透，有较好的油脂感，绺裂较多。制作时必须用切割的方法去岩石。去裂。剥净，甚至注胶，以便提高利用率通常情况下不注胶很难出较大的南红器物。云南保山玛瑙矿保山南红从清中期被宣布绝矿，理由只有一个：裂。仅一个“裂”就宣布了一种材料的，说明即便再美，如果不能成器，也只能是一个符号，无法登堂入室。现在的保山料，很多都是真空注胶后再进行雕刻，相对完整的材料非常罕见，甚至常听说一句话“无裂不是保山料”。
保山南红次生矿水料相对发掘量较少，矿床属残积，坡积，洪积或冰川堆积型。这类南红原石距原生矿近，虽受外界环境的自然剥蚀及泥石流，雨水和冰川的冲蚀搬运，但自然加工磨损的程度有限这和金沙江料受周围有大规律水流冲刷形成的水料有一定的区别。保山水料南红的外形无尖锐的菱角状态，表面较为光滑，带有蜂窝状坑洼表面，块度稍大。质地细腻，紧密，透明度较佳，有较好的脂感。都是完整性较差。
保山南红主要有几个产地。
历史悠久的滴水洞，出高档颜色的料，可惜现在完全封矿。其鸡冠红的料很多，在几年前有收藏者，是幸运者。因为顶上大水库，不得以而封矿。
大黑洞，紧靠滴水洞边，也算老矿，出产过不少好东西，种类繁多。有高档水红，柿子红，南红带荔枝冻，红白料等，不过最近也别政府停挖了。
三眼井便是琥珀料的产地，有的好料，接近血色，是难得的首饰级别料，主要做戒面的，
很漂亮和四川凉山联合料的樱桃红有点像。
冷水沟，产小颗粒料，色好，但是多带黑色缟丝。多用于做珠子。
白沙沟，料有好有坏。

干仗，出的料红白料多，高档的很少这里的料子肉粗石性重但是少裂。
在滴水洞一公里处，产杨柳老南红，颜色漂亮，次于东山老南红。
云南保山南红有两个主产区--杨柳乡和东山。杨柳乡就是《徐霞客游记》中记载的南红产地，这也让人们曾一度产生了误解，认为杨柳乡是保山南红的唯一产区。其实不然，保山四面环山，所有的环山上都有南红产出，以杨柳乡和东山为多。杨柳乡在保山西面，所出南红料多夹杂在玄武岩中，品质较好，色艳而完整。
东山顾名思义，位处保山之东，包含了几个乡镇的几十个大小不一的坑口。东山所出的南红料是在泥土里，但是又不像川料呈椭球状。与杨柳料相比较，东山料裂比较多，完整度不高。在保山市区东山上多出矿点，产老南红，色好质地酥松，如有整料能取，便是出上等好料。便是东山老南红的上品。虽然东山料多裂，酥，但是颜色好，基本都是柿子红，柿子黄。但是能整到一块不裂的东山料还是很困难的。

四川凉山
川南红是近两年才被大量开发的一个南红品种，产自川西的凉山州，目前市面上较大一部分南红雕件均为凉山南红。凉山南红是通过火山喷发高温灼烧而形成，属火山南红，开采自沉积岩。原石呈现圆顺造型，看上去和马铃薯造型很像。（外号南红蛋蛋）从外表皮粗细程度来说，有两种较典型的皮壳，一是光滑如铁的“铁皮壳”，二是相对粗糙的“麻”皮壳。铁皮壳的原石通常表皮较薄，肉质更细腻。麻面皮壳通常需要去掉较厚的外表皮才能看到里面润泽的肉质。
凉山南红颜色丰富，有荔枝冻，水红，朱砂红，樱桃红，玫瑰红，柿子红，还有凉山联合一带的南红，多数为透光的。此外，凉山南红的部分产地的峡谷小溪里产小块鹅卵石状的溪料。（溪料为火山蛋蛋在水里经过冲刷磨掉了皮，自然抛光而成）
四川凉山主要产区有九口、瓦西和联合又称为洛莫依达乡。
九口位于美姑县西南。该坑口出产的南红是凉山料品质最高的，且容易出“大料”（大块
料）。具有完整度高、少绺裂、颜色鲜艳、质地油润等特点。
瓦西坑口的开采条件较差，位于美姑县东部。出产的南红颜色均一性较差，重量较小，很少有500克以上的原石出现。
联合位于美姑县境南部。坑口在地表或靠近地表的浅层，比较容易开采，也因此发现得比较早，但是出产的南红两极分化严重，好的极好，差的极差。联合料通透性较好，用行话叫“水头比较大”，顶级的联合料也被用来冒充保山料。戒面都是用最顶级的料子做的，以戒面来说，市面上70%的戒面是用联合料制作的，30%的戒面是由杨柳料制作的，但是联合料比杨柳料价格相差很多，二者相差10-20倍。联合料水头足，保山料厚重、胶质感强。
九口料和瓦西料属微透玉料，联合料属通透玉料。以颜色划分九口料和瓦西料有柿子红、玫瑰红、火焰红，锦红最少；联合料出樱桃红。以皮子划分主要有铁皮料、红皮料、包浆料、风化料。九口料较为常见，具有完整度高、少绺裂、颜色鲜艳、质地油润等特点。市面上的联合料也比较多，但是由于所谓“水头比较大”的特点，顶级的联合料也被用来冒充保山料。
区分保山料和川料
联合料，玻璃感较强，外表比较透亮；保山料厚重，胶质感强。
保山料用强光手电照射后整体会十分匀称，而且颜色通红。凉山料通过手电照射，会直接被光线所穿透，视觉上不如在自然光下红。九口料会显出不太均匀的红色，联合料通常会相对比较均匀。

南红鉴别

其他产地
甘肃迭部甘南红出自甘肃的迭部，这个区域的老南红珠子的密度异乎寻常的高，并且具有地域辐射性的特点。甘南红色彩纯正，颜色偏鲜亮，色域较窄，通常都在橘红色和大红色之间，也有少量偏深红的颜色。其中的雾状结构出现的概率较少。无论是红色部分还是白芯，都具有更好的厚重感和浑厚感，相对类似于水彩颜料。一般认为甘南红的质量是南红中最好的。甘南红多见于那些很漂亮的老珠子。
尼泊尔、青海南部以及以宜昌为代表的金沙江-长江流域也产南红。因为影响不大，不再赘述。最近市场上鱼龙混杂，还出现所谓的”蒙料”、”非料”，”非料”多裂、色杂、矿点易深入、大料多有水晶。
保山南红，具有很悠久的历史，是南红中的正宗。其冰红也是保山南红中近几年新发现品种，无疑正在成为保山南红中最受人民追捧的部分。可是其他地区的南红，也有又红又透的，怎么区分二者？
特别是去年，保山发现三眼井，大旧田，罗明料后，冰红蛋面大放异彩，从根本上把保山南红和其他地区的又透又红的玛瑙区分出来， 从商业上有必要。这个课题，国内，至少北京科研学术界好像还没人提出来，我们尝试性解答这个问题吧。不足之处，在以后的交流中补充。
从外表来看保山冰红，很透很亮，具有宝光，这点是四川联合料，或者非洲料不具备的。就像翡翠中，种很老，和很嫩的区别。保山南红就如翡翠的老种，四川联合料，非洲料，就像翡翠中肉细，透明度好，种水一般的料子。直观上就是保山冰红有宝光，其他则缺乏这点。
从内部结构上看，保山冰红的朱砂，是满的，几乎朱砂布满整个石头，所谓的满肉也就是讲这个，但是四川联合的没有朱砂，或者朱砂只有一层。在透射光下，保山冰红一样美丽，联合料就显示出颜色只有薄薄的一层，就想翡翠中满是色带切的东西，和一层色带的区别。也就是常说联合料水的特点。非洲料透射光下，虽然红，但是闷。
其次，保山朱砂多细，像针尖，且均匀分布，或者部分内有龟背纹理，联合料朱砂颗粒粗大，常非均匀分布。
从颜色上，联合料色调多单调，呈水红色多。保山冰红颜色丰富，由于红和黄二种色调的不同，色调有多种，前面文字已经有详细介绍，不再重复。