砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类物种。绝大部分种类是大型贝类，生活在印度洋温暖水域的珊瑚礁中，许多种类和甲藻类共生。

砗磲是软体动物门瓣鳃纲砗磲科生物的统称，有两属十种，广泛分布于热带珊瑚礁海域。砗磲不仅由于身躯庞大，而显得与众不同；更独特的是其身体共生有数以十亿计的单细胞藻（虫黄藻）。砗磲的水管系统和外套膜演化为一个巨大的膜结构组织供更多的虫黄藻共生，并转向上方接受阳光。虫黄藻将光合作用的产物直接传输给砗磲。砗磲虽然也通过鳃过滤获得食物，但是维持生命和生长的大部分营养来自于虫黄藻的光合作用产物。

砗磲贝

特征:贝壳大而厚重，略呈三角形，长可达1米以上；壳面有高垄，垄上有重叠的鳞片，一般有4－6个褶皱；壳顶弯曲，锯齿状壳缘；壳外面通常白色或浅黄色，内面白色；外套膜缘呈黄、绿、青、紫等鲜艳的色彩，极美丽。

习性:

海洋中最大的双壳贝世界上报道的只有6种，都生活在热带海域的珊瑚礁环境中。中国的台湾、海南、西沙群岛及其它南海岛屿也有这类动物分布。它们的贝壳大而厚，壳面很粗糙，具有隆起的放射肋纹和肋间沟，有的种类肋上长有粗大的鳞片。在海里生活的砗磲，当潮水涨满把它淹没时，便张开贝壳，伸出肥厚的外套膜边缘进行活动。它们的外套膜极为绚丽多彩，不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还常有各色的花纹。

砗磲也和其他双壳类一样，也是靠通过流经体内的海水把食物带进来的。但砗磲不光靠这种方式摄食，它们还有在自己的组织里种植食物的本领。它们同一种单细胞藻类——虫黄藻共生，并以这种藻类作补充食物，特殊情况下，虫黄藻也可以成为砗磲的主要食物。

砗磲和虫黄藻有共生关系，这种关系对彼此都有利。虫黄藻可以借砗磲外套膜提供的方便条件，如空间、光线和代谢产物中的磷、氮和二氧化碳，充分进行繁殖；砗磲则可以利用虫黄藻作食物。砗磲之所以长得如此巨大，就是因为它可以从两方面获得食物的缘故。

应用:

砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。

在中医中，砗磲贝的尾端被认为与珍珠具有同样的疗效，砗磲含有微量元素、壳角蛋白及氨基酸，具保健、促进身体代谢的功能，有抗衰老及防止骨质疏松的功效，还可磨为粉末。

濒危性:

砗磲目前因为过度捕捞等原因已面临濒危状态，已作为稀有海洋生物列入《濒危野生动植物种国际公约》（CITES）附录二物种，属于易危物种,中国也把它列为一级保护动物。

濒危原因主要有以下:

过度捕捞：容易捕得，渔民过度打捞

物种生长缓慢，种群数量少

栖息地破坏：海区环境污染严重，严重破坏了砗磲的生存条件

砗磲贝

种类：

车渠共有2属9种，砗磲属（Tridacna）8种，砗蚝属（Hippopus）1种。

1.番红砗磲 (Tridacna crocea)

2.扇砗磲 （Tridacna derasa）

3.库氏砗磲 （Tridacna gigas）又名：大砗磲

4.长砗磲 (Tridacna maxima)

5.瓷口砗磲 （Hippopus porcellanus）

6.罗氏砗磲 （Tridacna rosewateri）

7.鳞砗磲 （Tridacna squamosa）

8.魔鬼砗磲 （Tridacna tevoroa）

9.砗蚝 （Hippopus hippopus）

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