祖母绿是世界四大名贵宝石之一。它以特有的苍翠碧绿的颜色吸引人们，堪称绿色宝石之王。

祖母绿产出稀少。在世界上，只有哥伦比亚等少数国家生产天然祖母绿。其中，主要有哥伦比亚祖母绿、乌拉尔祖母绿、巴西祖母绿和津巴布韦祖母绿等。特别是优质、大颗粒祖母绿更加罕见。因此，祖母绿价值昂贵，能与钻石媲美。

祖母绿鉴别

祖母绿是绿柱石族矿物中最“高贵”的一员。绿柱石是铍铝硅酸盐矿物，属于环状硅酸盐类矿物，主要化学成分是硅、铝和铍。由于铍、铝可被铁、铬、镁、锰、锂、钒、铯等置换，因而绿柱石有许多变种，呈现各种不同的颜色。常见的颜色有：湖蓝色、天蓝色、绿色、黄色、无色、粉红色等。晶体常呈六棱柱形。具有玻璃光泽；透明或微透明；硬度大。多产于花岗岩和云母岩中。绿柱石可用来提炼铍以及其它化合物。

祖母绿的矿物学名是含铬绿柱石，即其原矿物为含铬绿柱石。它因含有一定数量的铬离子而呈现出美丽的翠绿色，被宝石界誉称为祖母绿，又称为绿玉。祖母绿属于狭义宝石类。它与钻石、红宝石、蓝宝石一起，被称为世界“四大宝石”。

与祖母绿相似的天然绿色宝石，常见的有：锆石、绿色蓝宝石、石榴石、绿橄榄石、翡翠、绿色萤石、绿碧玺、磷灰石、含铬钒钙铝榴石等。其中，外观酷似祖母绿、最容易与之混淆的是绿色萤石、绿碧玺和翡翠。但是，它们的化学成分和物理性质有很大的差别。

祖母绿多呈透明、鲜艳的翠绿色、淡黄绿色等。一般含有0.15～0.2%的Cr2O3；随着含铬量增大，绿色加深；浓绿色祖母绿的含铬量可达到0.5～0.6%。有的祖母绿不含或微含铬离子，其绿色是由于含有铁、钒所致，往往绿中带黄。

祖母绿晶体单形为六方柱、六方双锥，多呈长方柱状；集合体呈粒状、块状等；为非均质体。外貌呈现柔绒状，包裹体常见。

祖母绿具有玻璃光泽，透明至半透明。折光率1.564～1.602。双折射率0.005～0.009，平行C轴呈翠绿色～深绿色，垂直C轴则呈蓝绿色；二色镜下多色性不明显。在偏光器中明亮，转动360度时有4次明暗变化。滤色镜下呈粉红色。X射线照射下，发出很弱的纯红色荧光。

祖母绿硬度为7.5～8；密度2.63～2.90 克／立方厘米，比重为2.72～2.74；解理不完全；贝壳状断口；具脆性。怕高温，遇火会褪色，在高温下容易炸裂。

天然祖母绿，很难找到完全透明无暇的晶体。它常常含有固态、液态、气态包裹体。这是鉴定天然祖母绿的主要特征之一。

并且，可以根据包裹体的种类、形状、组合，大致确定其产地。哥伦比亚祖母绿，在世界上最有名。它的颜色美丽、纯净，具有富丽的气质，漂亮的光泽，因而定价最高。鉴定哥伦比亚祖母绿，要认真观察内部的包裹体。若祖母绿中固态、液态、气态包裹体同时存在，即可确定其为哥伦比亚所产。其它各地所产祖母绿，至今没有发现上述特征。

祖母绿具有脆性，怕高温，遇火会褪色，在高温下容易炸裂，佩带和保存时要十分注意。

祖母绿鉴别

一般来说，合成祖母绿的颜色浓艳。折光率、比重和紫外光照射呈现的颜色，均与天然祖母绿有微小的差别。紫外线下有较强的红色荧光，滤色镜下呈鲜明的红色。通过精细的测试和观察，是能够加以区分的。其中，认真观察其内部结构和各种包裹体的特征，则是区分天然祖母绿与合成祖母绿最有效的方法。

祖母绿品质评价与选购的依据是：颜色、透明度、净度和重量。

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